Todo lo que se sabe hasta ahora sobre el accidente de avión en Corea del Sur con 179 muertos

MUAN.- El choque de un avión de pasajeros de la empresa Jeju Air en el Aeropuerto Internacional de Muan, Corea del Sur, tiñe de luto la región, dejando 179 víctimas fatales y dos sobrevivientes. Sin conclusiones firmes sobre el origen del desastre, las primeras hipótesis apuntan al desafortunado impacto con un ave que habría afectado los motores de la aeronave.

El jefe de bomberos de Muan, Lee Jeong-hyun, informó que “se presume que el accidente fue causado por el choque con un pájaro, acompañado de condiciones climáticas adversas”. Aseguró que la certeza llegará tras una investigación minuciosa.

Según reportes oficiales, 181 personas viajaban en el avión procedente de Bangkok, predominando ciudadanos coreanos y dos tailandeses. En la madrugada, hora argentina, dos sobrevivientes fueron rescatados: uno de ellos parte de la tripulación.

La tragedia se desenvolvió a 290 kilómetros de Seúl, cuando los pilotos, tras un intento de aterrizaje fallido, alertaron que habían sido embestidos por aves.

Estos sucesos pueden infligir severos daños en motores o parabrisas y, generalmente, se presentan durante los momentos críticos de despegue o aterrizaje. Un célebre ejemplo se vivió en 2009, cuando un Airbus A320 de US Airways logró amerizar en el río Hudson.

Material audiovisual transmitido por MBC muestra al avión aterrizando envuelto en humo y aparentemente sin tren de aterrizaje. Se salió de la pista y fue consumido por las llamas; las imágenes sólo dejaron la cola intacta, mientras el equipo de rescate evacuaba los cuerpos.

Un contingente de vehículos de emergencia se movilizó para rescatar sobrevivientes. Se espera que hoy a las 11:30 hs (hora local) se lleve a cabo una reunión de crisis convocada por la presidencia para abordar la respuesta gubernamental al desastre. Mientras, unos 80 bomberos prosiguen con las labores de búsqueda.

En tanto, el CEO de Jeju Air, Kim E Bae, pidió disculpas públicamente y expresó sus condolencias, asumiendo “total responsabilidad, independientemente de las causas” aunque subrayó los rigurosos mantenimientos regulares sin indicios de falla.

Choi, el ministro de Finanzas y viceprimer ministro, destacó la urgencia de proteger a los bomberos en las tareas de rescate. Según The Guardian, partió al lugar del siniestro tras guiar las tareas gubernamentales, donde el incendio ya había sido sofocado.

Referencias de BBC indican que se considera el choque con un ave y el mal clima como causantes del accidente, reafirmó Lee Jeong-hyun, jefe de bomberos de la localidad.

Esta versión fue corroborada por un asistente de vuelo sobreviviente. La cola del avión quedó reconocible, pero “el resto del avión es irreconocible”, añadió Lee.

La tragedia se configura como el accidente aéreo más mortífero registrado en Corea del Sur. No se había experimentado tal catástrofe desde 2002 con un vuelo de Air China. Jeju Air, una prominente aerolínea de bajo costo fundada en 2005, enfrenta su primer accidente fatal.

BBC constata que los únicos dos supervivientes estaban en la salida de emergencia trasera, sección que se desprendió del fuselaje durante la colisión.

La mujer superviviente fue trasladada al Centro Médico Asan de Seúl, presentando una grave laceración en el cuero cabelludo. Recordaba haber oído un fuerte estallido seguido de humo.

El asistente de vuelo, atendido en el Hospital Mokdong de la Universidad Ewha, demostró confusión preguntando al equipo médico: “¿Cómo llegué aquí?”. Su única memoria es haberse abrochado el cinturón antes del aterrizaje.